Inleiding | English version
Op 15 november 1688 landde Willem en zijn leger in Brixham, een vissersplaatsje aan de zuidwestkust van Engeland. Volgens de overlevering werd hij aan land gedragen door een visser. Aan de kade van Brixham staat een obscure zuil waar Willem zijn eerste voet aan land zou hebben gezet. Iets verderop staat zijn plompe standbeeld, in 1889 onthuld ter ere van het tweehonderdjarig jubileum van de Glorieuze Revolutie. Af en toe landt er een meeuw op het hoofd van Willem en toeristen zetten zich aan zijn enorme voeten om er hun fish & chips naar binnen te werken.
Wie verder kijkt, leest ter linkerzijde de tekst: ‘William Prince of Orange afterwards William III King of Great Britain and Ireland landed near this spot 5th of november 1688 and issued his famous declaration ‘The Liberties of England and the Protestant Religion I will maintain.’ En aan de rechterzijde: ‘Engelands vrijheid, door Oranje hersteld.’
Deze woorden zijn omstreden want ‘king Billy’, zoals Willem in Engeland en Ierland bekend staat, zet altijd aan tot menig vurig debat. En wie in zijn voetsporen reist, zal merken dat er van Brixham tot aan Londen, waar Willem samen met zijn vrouw prinses Mary in april 1689 tot koning en koningin werd gekroond, heel wat valt te ontdekken. Zo ontvouwt zich het intrigerende verhaal van een merkwaardige revolutie rond een Prins van Oranje, een Europeaan avant-la-lettre, een republikeins koning.
Wie verder kijkt, leest ter linkerzijde de tekst: ‘William Prince of Orange afterwards William III King of Great Britain and Ireland landed near this spot 5th of november 1688 and issued his famous declaration ‘The Liberties of England and the Protestant Religion I will maintain.’ En aan de rechterzijde: ‘Engelands vrijheid, door Oranje hersteld.’
Deze woorden zijn omstreden want ‘king Billy’, zoals Willem in Engeland en Ierland bekend staat, zet altijd aan tot menig vurig debat. En wie in zijn voetsporen reist, zal merken dat er van Brixham tot aan Londen, waar Willem samen met zijn vrouw prinses Mary in april 1689 tot koning en koningin werd gekroond, heel wat valt te ontdekken. Zo ontvouwt zich het intrigerende verhaal van een merkwaardige revolutie rond een Prins van Oranje, een Europeaan avant-la-lettre, een republikeins koning.